Essay

Wolfgang Streeck – From integration to cooperation. Less Europe for more Europe

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Brave New Europe, March 18, 2024.

When, if not now, three months before the election of a new EU Parliament, would be the right time to ask what the ever closer union of the peoples of Europe, as habitually invoked in Brussels, should ultimately amount to – what, as the French call it, its finalité should be? Actually, this should be the question of all questions, in Brussels and in the capitals. But although it is always hovering somehow above the conference tables, it is being kept out of everyday business with astonishing virtuosity. This is because any attempt to address it could put an end to the EU-Europeans’ perennial self-deception: namely that everyone imagines the EU to be the same thing, and exactly what they themselves imagine it to be. (…)

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Versión española:
De la integración a la cooperación: menos Europa para más Europa

El Salto, 20 de marzo 2024.

Las clases políticas nacionales se aferran a la Unión Europea porque han aprendido a utilizarla como escenario para la prosecución de sus intereses nacionales.

¿Cuándo, si no ahora, a cuatro meses vista de las elecciones que conformarán el nuevo Parlamento de la Unión Europea (UE), sería el momento adecuado para preguntarse en qué debería consistir en última instancia la unión cada vez más estrecha de los pueblos de Europa, tal y como se invoca habitualmente en Bruselas, cuándo sería el momento para interrogarse sobre cuál debería ser su finalité, como les gusta expresarlo a los franceses? En realidad, ésta debería ser la pregunta de todas las preguntas tanto en Bruselas como en las capitales de los Estados miembro europeos. Sin embargo, aunque la misma siempre está flotando de algún modo por encima de las mesas de las diversas conferencias internacionales, la mencionada pregunta se mantiene al margen de los asuntos cotidianos europeos con asombrosa virtuosidad, lo cual se debe a que cualquier intento de abordarla podría poner fin al perenne autoengaño de los europeos respecto a la UE: a saber, que todo el mundo imagina que la UE es la misma cosa y que esta es exactamente lo que ellos mismos imaginan que es. (…)

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Deutsche Version:
Von Integration zu Kooperation

Jacobin, 22. März 2024.

Ein Bundesstaat Europa ist unerreichbar, der ewige Zwischenstand untragbar. Halten wird die EU nur, wenn sie Souveränität an die demokratischen Staaten rückverteilt.

Wann, wenn nicht jetzt, kurz vor der Wahl eines neuen EU-Parlaments, wäre der richtige Moment zu fragen, worauf die in Brüssel gern so genannte ever closer union among the peoples of Europe am Ende hinauslaufen soll – was, wie die Franzosen es nennen, ihre finalité sein soll? Eigentlich müsste dies die Frage aller Fragen sein, in Brüssel wie in den Hauptstädten. (…)

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Sahra Wagenknecht’s plan for peace – Why the left-wing politician wants to free Germany from Washington’s grip.

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The New Statesman, February 7, 2024.

In her speech at her new party’s first national conference, Sahra Wagenknecht called on the German government to stop supplying arms to Ukraine and end the oil and gas embargo against Russia. As far as the German media reported on this at all, they treated it as a combination of naive pacifism and high-treason Putinism. But Wagenknecht’s proposals could and should have provided an ideal occasion for a long overdue debate on Germany’s national interest under the conditions of the collapse of the US-dominated New World Order, a debate that is stubbornly refused by the established parties and their public. (…)

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Deutsche Version:
Wolfgang Streeck zu Ukraine-Krieg: Nibelungentreue und ihre Gefahren

Frankfurter Rundschau, 2. Februar 2024.

Das „Bündnis Sahra Wagenknecht“ und die Notwendigkeit einer neuen deutschen Sicherheitspolitik. Von Wolfgang Streeck.

In ihrer Rede auf dem Europaparteitag ihrer Partei forderte Sahra Wagenknecht die Bundesregierung auf, die Waffenlieferungen an die Ukraine einzustellen und das Öl- und Gasembargo gegen Russland zu beenden. Soweit die deutschen Medien darüber berichteten, reichten ihre „Einordnungen“ von naivem Pazifismus zu hochverräterischem Putinismus. Dabei könnten und müssten Wagenknechts Vorschläge Anlass zu einer längst fälligen Debatte über das nationale Interesse Deutschlands unter den Bedingungen des Zusammenbruchs der US-beherrschten Neuen Weltordnung nach 1990 sein, die von den etablierten Parteien und ihrer Öffentlichkeit hartnäckig verweigert wird. (…)

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Versión española:
Los peligros de la lealtad inquebrantable a Estados Unidos

El Salto, 26 de febrero 2024.

Se supone que Alemania debe proporcionar los medios necesarios para lograr una victoria ucraniana. El problema, para Alemania en particular, es que ello va mucho más allá de los límites de lo posible. La vía para que Alemania se asegure la paz en lugar de la guerra es liberarse del control geoestratégico de Estados Unidos.

En el discurso pronunciado en la primera conferencia nacional de su nuevo partido, Sahra Wagenknecht pidió al gobierno alemán que dejara de suministrar armas a Ucrania y pusiera fin al embargo de petróleo y gas impuesto a Rusia. En la medida en que los medios de comunicación alemanes informaron sobre ello, abordaron la propuesta como una combinación de pacifismo ingenuo y putinismo de alta traición. Las propuestas de Wagenknecht podrían y deberían haber proporcionado, sin embargo, una ocasión ideal para desencadenar un debate acuciantemente debido sobre el interés nacional de Alemania en las actuales condiciones de colapso del Nuevo Orden Mundial dominado por Estados Unidos, un debate que los partidos establecidos y sus electorados rechazan obstinadamente afrontar. (…)

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Master and Servant

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Sidecar, December 20, 2023.

The Israeli massacre in Gaza is a catastrophe, and not just for the city’s tortured inmates, languishing for decades under a merciless occupation. The United States in particular, but also Germany, will forever be closely associated with this unrelenting slaughter of thousands of innocent men, women and children, a slaughter that both countries continue to underwrite materially and diplomatically. Two-and-a-half months into the mass killing, the US vetoed a Security Council resolution that would have restored some hope of survival to those Gazans still remaining after the hell of continual bombing and shelling. By that time, following the Hamas breakout and the murderous attack on kibbutzim close to the Gaza wall, more than 20,000 Gazans had been killed, 8,700 of them children and 4,400 women, and 50,000 wounded, compared to 121 dead Israeli soldiers, one fifth of them victims of friendly fire or traffic accidents. Since the beginning of the war, the Israeli air force claims to have bombed 22,000 ‘terrorist’ targets: more than 300 a day, every day, in an area the size of Munich. (…)

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Deutsche Version:
Der Elefant im Raum

Makroskop, 21. Dezember 2023.

Je länger der Gaza-Krieg dauert, desto mehr scheint die Ungewissheit über Israels Nuklearmacht das Geschehen auf beiden Schlachtfeldern zu bestimmen.

Das israelische Massaker in Gaza ist ein Desaster, nicht nur für die gequälten Insassen des Freiluftgefängnisses, in dem sie seit sechzehn Jahren durch eine gnadenlose Besatzungsmacht eingesperrt sind. Insbesondere die Vereinigten Staaten, aber auch Deutschland, werden in den Augen der Weltöffentlichkeit für immer mit dem unerbittlichen Niedermetzeln Tausender unschuldiger Männer, Frauen und Kinder in Verbindung gebracht werden. Ein Niedermetzeln, das beide Länder unbeirrt materiell und diplomatisch unterstützen. (…)

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Versión española:
Masacre en Gaza: la lógica del poder nuclear israelí

El Salto, 28 de diciembre 2023.

Resulta realmente aterrador que en el interminable flujo de informes y comentarios sobre la guerra de Gaza apenas se mencione que Israel es una potencia nuclear y no precisamente una dotada con un pequeño arsenal de armas atómicas.

La masacre israelí en Gaza es un desastre y no sólo para los atormentados reclusos de la prisión al aire libre en la que llevan dieciséis años encarcelados por una despiadada potencia ocupante. Estados Unidos en particular, pero también Alemania, quedarán asociados para siempre a los ojos de la opinión pública mundial con la implacable matanza de miles de hombres, mujeres y niños inocentes. Una masacre que ha contado y cuenta con el inquebrantable apoyo material y diplomático de ambos países. (…)

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Rejoinder to Crouch

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In: Journal of Classical Sociology, Vol. 23(3), 2023, 452-459.

I am grateful for the opportunity to respond to Colin Crouch’s essay. To avoid being too long, I will address only one of the issues raised, that of “globalization” and “de-globalization”—a quite central one of course. Beholding the reactions to my book, scholarly and otherwise, I was struck by how often readers, Crouch included, accused me of calling for “globalization” to be reversed, in favor of a “return” to isolated—in German: abgeschottet, best translated as “sealed off”—nations and national states.

How could that be? Probably I did not expect that reasonable interlocutors, even with polemical intent, would attribute such nonsense to the author of the book at issue, so I failed to hedge against it. When I still had students, I used to tell them that “globalization” has been around for a long time, as an irreversible stage of world history. Its beginning may be dated to October 14, 1492, when Columbus’ fleet landed on the island of Guanahani, later called San Salvador. This was the moment when the two wings of the human race, which had migrated from Africa to Eurasia some 60,000 years earlier, met again and reunited forever. One had moved west, where for many thousands of years, until they understood how to sail against the wind, they had to stop at the Atlantic. The other went east to the opposite coast where they ended up settling the two Americas. With the Spanish fleet’s landing, humankind was “globalized.” The political organization of the now earth-spanning human species changed continuously, from the empire of Charles V, in which the sun never set, through a variety of intermediate forms to the post-1990 U.S.-centric world capitalism, the New World Order of the elder Bush. What I discuss in my book is the merits and demerits, not of globalization as such—this would be utterly foolish—but of the economic and political form it has today taken, a form that—fortunately, I believe—is currently about to break down, after it has proved neither technically nor politically sustainable. (…)

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Rude Awakening: Germany at War, Again

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In: American Affairs, Volume VII, Number 3.

The war in Ukraine has forced Germany to think seriously about its position in the world and its national interests, leaving behind the evasive pragmatism of the Merkel era. The Russian invasion of Ukraine compelled Germany on short notice to cut its trade relations with Russia and provide military support to Ukraine, following American and NATO policy. After a period of indecision, the German government, prodded by the United States, chose to seek a leading role in the western European war effort, and in western Europe generally. Its hope is that this will enable it to influence American and NATO strategic decisions, in particu­lar to prevent any direct involvement of NATO in the war. (…)

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Brüsseler Spitzen: Die EU, die NATO und die nächste Neue Weltordnung

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Makroskop, 22. September 2023.

Die neuen Aufgaben, die der EU im Zuge der Ukraine–Krise und ihrer Unterordnung unter die Geostrategie der NATO zufallen, sind weit davon entfernt, ihre alten Probleme vergessen zu machen – sie verschärfen sie vielmehr. (…)

Krieg ist die ultimative stochastische Quelle der Geschichte, und wenn er einmal begonnen hat, nehmen die Überraschungen kein Ende mehr. Doch auch wenn der Krieg in der Ukraine noch lange nicht vorbei sein dürfte, so hat er doch jeder Vision eines souveränen, wenn nicht gar nicht-imperialen Staatensystems in Europa zumindest vorläufig ein Ende gesetzt. Er scheint auch dem französischen Traum den Todesstoß versetzt zu haben, das liberale Imperium der Europäischen Union in ein strategisch autonomes drittes globales Machtzentrum zu verwandeln, unabhängig sowohl von einem aufstrebenden China als auch von den im Niedergang begriffenen Vereinigten Staaten und in der Lage, mit beiden glaubhaft zu konkurrieren. (…)

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Versión española:
Carta desde Europa: La Unión Europea, la OTAN y el próximo nuevo orden mundial

El Salto, 10 de octubre de 2023.

La invasión rusa de Ucrania parece haber respondido a la cuestión del orden europeo posneoliberal resucitando el modelo de la Guerra Fría, considerado obsoleto desde hace mucho tiempo: una Europa unida liderada por Estados Unidos.

La guerra es la fuente última de estocasticidad de la historia y una vez que ha comenzado, las sorpresas se producen sinfín. Pero aunque la guerra de Ucrania está lejos de haber terminado, ha puesto fin, al menos por el momento, a cualquier visión de un sistema estatal soberano, y desde luego en absoluto no imperial, en Europa. También parece haber asestado un golpe mortal al sueño francés de transformar el imperio liberal de la Unión Europea en un tercer centro de poder mundial estratégicamente autónomo, independiente tanto de una China en ascenso como de Estados Unidos en situación de progresivo declive y capaz de competir de modo creíble con cualquiera de ambas potencias. (…)

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Letter from Europe: A Bipolar Order?

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Sidecar, May 1, 2023.

Italians, it is said, are given to a perspective on politics that they call dietrismo. Dietro means behind, and dietrismo means a habitualized conviction that what you see is designed to hide what you get, by powers operating behind a curtain that divides the world into a stage and a backstage, the latter being where the real action is, the former where it is purposely mispresented. You read something, or hear about it on the radio or on TV, and as a well-trained dietrista you wonder, not so much about what you are being told but why you are being told it, and why now. (…)

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Deutsche Version:
Neue Weltordnung Mark II

Makroskop, 3. Mai 2023.

Die sich abzeichnende Krise des ukrainischen Ultranationalismus steht im Zusammenhang mit einem beginnenden Kampf um eine neue globale Ordnung. Deren Konturen können nur dann verstanden werden, wenn man China mit ins Spiel bringt. (…)

Die Italiener, so heißt es, pflegen eine Sichtweise auf Politik, die sie dietrismo nennen. Dietro bedeutet „dahinter“, und dietrismo bedeutet die habitualisierte Überzeugung, dass das, was man sieht, dazu dient, etwas, das man nicht sieht, zu verbergen, hinter einem Vorhang, der die Welt in eine Vorder- und eine Hinterbühne unterteilt – letzterer der Ort, an dem sich das wahre Geschehen abspielt, ersterer, wo es kunstgerecht verzerrt falsch dargestellt wird. Man liest etwas, hört etwas im Radio oder im Fernsehen, und als geübter dietrista fragt man sich nicht so sehr, was einem da erzählt wird, sondern warum und warum gerade jetzt. (…)

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Versión española:
Nuevo Orden Mundial, versión II

El Salto, 4 de mayo 2023.

Estados Unidos se prepara para dejar la guerra de Ucrania en manos de los europeos mientras apunta con cada vez más hostilidad hacia China. La Unión Europea balbucea al ritmo del eje de Visegrado.

Es bien sabido que los italianos son dados a contemplar la política desde la perspectiva de lo que en Italia se denomina dietrismo. Muchos italianos lo confirman. Dietro significa detrás y dietrismo significa la convicción habitual de que lo que ves está diseñado para ocultar lo que realmente te encuentras delante por poderes situados detrás de la proverbial cortina, la cual divide el mundo entre el escenario y las bambalinas, siendo el área situada tras estas el lugar en el que se desenvuelve la acción real, mientras que en el proscenio se representa de modo deliberadamente distorsionado lo que en realidad sucede. Lees algo, o lo oyes en la radio o en la televisión, y como dietrista bien versado te preguntas no tanto sobre lo que te están contando, sino por qué te lo cuentan y por qué lo hacen ahora. (…)

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Augen zu und rein: Deutschland im Krieg

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In: Sandra Kostner/Stefan Luft (Hg.), Ukrainekrieg. Warum Europa eine neue Entspannungspolitik braucht. Frankfurt am Main: Westend Verlag 2023, 289-308.

Mitte Oktober 2022 sah sich Bundeskanzler Olaf Scholz erstmals gezwungen, auf sein verfassungsrechtliches Privileg nach Artikel 65 des Grundgesetzes (GG) zur Bestimmung der Richtlinien der Politik seiner Regierung zurückzugreifen. Es ging um die Verlängerung der Laufzeiten der letzten drei Atomkraftwerke. Laut Gesetz sollten diese Ende 2022 vom Netz gehen — Ergebnis von Merkels Atomwende nach Fukushima, mit der sie die Grünen für eine Koalition unter ihrer Führung gewinnen wollte. Aus Angst vor Atomunfällen, Atommüll und ihren Wählern hatten die Grünen, jetzt in der Ampel-Regierung, sich geweigert, ihre Tröphae aufzugeben. Die FDP hingegen verlangte, dass alle drei Anlagen, die rund sechs Prozent der deutschen Stromversorgung bereitstellen, so lange wie nötig, also auf unbestimmte Zeit, in Betrieb bleiben sollen. Um den Streit zu beenden, erließ Scholz eine Anordnung an die beteiligten Ministerien, in der er förmlich bestimmte, dass die drei Kraftwerke 2023 für dreieinhalb Monate weiterbetrieben werden; danach werden sie unwiderruflich stillgelegt. […]

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Böses Erwachen: Deutschland nach dem Krieg

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In: Das Argument 340/2023, 123-138.

Es ist noch kein Jahr her, dass Angela Merkel, nach sechzehn Jahren als Bundeskanzlerin, am Ende ihrer Amtszeit inoffizielle Präsidentin der Europäischen Union, sich in den Ruhestand zurückzog. Von den ihr damals gewidmeten Huldigungen als eine der großen politischen Persönlichkeiten des noch jungen 21. Jahrhunderts ist so gut wie nichts in Erinnerung geblieben. Ihrer Partei ist sie peinlich geworden, und sie überhaupt zu erwähnen gilt als politisch riskant. Wenn ihr Nachfolger als Bundeskanzler, ihr langjähriger Finanzminister und Stellvertreter, Olaf Scholz, verlauten lässt, dass er des Öfteren mit ihr telefoniere, um ihren Rat einzuholen, erzeugt das Befremden. Die Ära Merkel, daran kann kein Zweifel sein, ist beendet, ihr Erbe ist ausgeschlagen, ein langer Irrtum ist zu entsorgen, und auch hier soll nach der Zeitenwende nichts mehr sein, wie es einmal war. […]

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Letter from Europe: Germans to the Front

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Sidecar, March 16, 2023.

According to Hofstadter’s Law, obviously a descendent of Murphy’s Law, ‘everything takes longer than you think’. Last year the first to get acquainted with it in a big way was the Russian warlord, Putin, who of course could have spared himself the shock by following the lead of Trotsky and Mao Zedong and spending some time reading Clausewitz. His Special Military Operation having failed to capture Kiev – planned to be finished in a matter of one or two weeks, putting an end once and for all to Ukraine’s endogenous fascism and exogenous Westernism – Putin had to face the unpleasant prospect of a full-scale war of indefinite duration, not just with Ukraine but also, in one form or other, with the United States. (…)

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Deutsche Version:
Germans to the Front!

Makroskop, 16. März 2023.

Auf Druck der USA könnte die indirekte deutsche Beteiligung am Krieg immer direkter werden – und sich ähnlich wie die Rolle als Waffenlieferant entwickeln. (…)

Hofstadters Gesetz, ein Abkömmling von Murphy’s Law, lautet bekanntlich: „Alles dauert länger, als man denkt“. Letztes Jahr machte der russische Kriegsherr Putin mit ihm Bekanntschaft. Wenn er dem Beispiel Trotzkis und Mao Zedongs gefolgt wäre und ein bisschen Zeit mit der Lektüre von Clausewitz verbracht hätte, hätte er sich den Schock ersparen können. (…)

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Versión española:
¡Alemanes, al frente!

El Salto, 19 de marzo 2023.

Estados Unidos se está inclinando por la europeización y, de hecho, la germanización de la guerra.

De acuerdo con la Ley de Hofstadter, descendiente obviamente de la Ley de Murphy, «todo exige más tiempo del previsto». El año pasado, el primero en familiarizarse con este apotegma de un modo estrepitoso fue el señor de la guerra ruso, Putin, que por supuesto podría haberse ahorrado la conmoción si hubiera seguido el ejemplo de Trotsky y Mao Zedong y hubiera invertido un poco de tiempo en leer a Clausewitz. (…)

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Nederlandse versie:
Duitsers naar het front

Plutopia, 31 maart 2023.

Salon van Sisyphus, 29 maart 2023.

De Wet van Hofstadter, een nazaat van de Wet van Murphy, luidt: “Alles duurt langer dan je denkt”. Vorig jaar maakte de Russische krijgsheer Poetin er kennis mee. Had hij het voorbeeld van Trotski en Mao Zedong gevolgd en wat tijd besteed aan het lezen van von Clausewitz, dan had hij zich de shock kunnen besparen. Na de mislukte inname van Kiev, die in een week of twee voltooid had moeten zijn, werd Poetin met het onaangename vooruitzicht van een oorlog van onbestemde duur geconfronteerd, niet alleen met Kiev, maar ook, op de een of andere manier, met de Verenigde Staten, als hij voor eens en voor altijd een einde wilde maken aan het endogene fascisme en het exogene westernisme van Oekraïne. (…)

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