Interview

The World Wolfgang Streeck Wants

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An interview with Wolfgang Streeck by Daniel Steinmetz-Jenkins, The Nation, June 18 2025

A conversation with the German sociologist about the challenges that face Europe and his polarizing views on how to roll back the excesses of globalization.

The New York Times called you “the Karl Marx of our time” after the release of Taking Back Control?, which diagnosed the crisis of “neoliberal globalization” and liberal democracy. Of course, there are plenty of theories regarding the cause(s) of this crisis, so what makes your argument distinct—and are you surprised by the attention the book has garnered here in the US?…

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Ukraine, Europe, and its discontents: interview with Wolfgang Streeck 

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An interview with Wolfgang Streeck by Chris Bambery, Counterfire, June 3 2025

Chris Bambery interviewed the German left economist and writer, Wolfgang Streeck about the EU, the prospects of European involvement in the Ukraine War and political instability

CB: The EU was, in many ways, disciplined by its Atlanticism. Loyalty to the USA helped hold it together. Without that, and despite current rhetoric, it now seems each member state will pursue its own self-interest. Do you agree?..

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Wolfgang Streeck: „Glauben Sie wirklich, amerikanische Porsche-Fahrer lassen sich von Zöllen beeindrucken?“

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Ein Interview mit Wolfgang Streeck von Dorian Baganz, der Freitag, 11. April 2025.

Im Gespräch erklärt Wolfgang Streeck, warum er in Trumps Zollpolitik einen Beweis für den Niedergang der Vereinigten Staaten erkennt. Und beantwortet die Frage, ob ein Hochindustrieland wie Deutschland überhaupt überleben kann, wenn die Amerikaner seine Produkte nicht mehr kaufen wollen.

der Freitag: Herr Streeck, wenn Sie aktuell EU-Kommissionspräsident wären …

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Wolfgang Streeck: “Global Governance” is a Pipe Dream

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An interview with Wolfgang Streeck by Ewald Engelen, Jacobin, February 11, 2025.

Wolfgang Streeck’s new book Taking Back Control? argues that the neoliberal era of free trade and trickle-down rhetoric lies in the past. He spoke to Jacobin about the political shocks this might bring.

Wolfgang Streeck’s Taking Back Control? had only been out for a few weeks when it was applauded by Martin Wolf as one of the best books on economics for 2024. For the Financial Times sage Wolf, Streeck “is arguably the most thoughtful critic of globalisation.” (…)

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Dieser Weg wird kein leichter sein

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Soziopolis, 05. Juni 2024.

Kommentar zu „Verkaufte Zukunft. Warum der Kampf gegen den Klimawandel zu scheitern droht“ von Jens Beckert.

Es ist gut, wenn auch einmal ein Soziologe über die Klimakrise und ihre politische und ökonomische Bewältigung – oder auch Nicht-Bewältigung – schreibt, und das Feld nicht den Politikwissenschaftlern oder gar Ökonomen mit ihren technokratischen Machbarkeitsphantasien überlässt. Soziologie ist die verstehende Wissenschaft par excellence, sie sucht nach den Motiven, den wirklichen, nicht nur idealen Motiven hinter dem Handeln – nicht: Verhalten – von Menschen, konzipiert als interaktiv statt als monadisch. Von Beckert lernen wir, warum es wahrscheinlich nicht klappen wird mit einem Ende der globalen Erwärmung und verwandter Schrecken – und nicht, wie es eigentlich klappen müsste, wenn man nur mutig die richtigen Anreize ins Werk setzt und die Angereizten sich endlich eines Besseren besinnen. Gegenüber anderen Humanwissenschaften hat die Soziologie den Vorteil – sehr viele Vorteile hat sie ja nicht – dass sie als einzige über ein Gefühl für die soziale Trägheit eingelebter Alltagsverhältnisse (Max Weber) verfügt, für die Schwierigkeit, aus ihnen auszubrechen, wie sie sich freilich nur Erwachsenen erschließt, nicht den zahlreichen Kindern jeden Alters, die sich als ewig auf dem Sprung ins Gemeinfreie empfinden. (…)

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Get ready for the worst – Germany’s political crisis is a warning for Keir Starmer

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Interview by Gavin Jacobson, The New Statesman, January 13, 2024.

Gavin Jacobson:  Let’s start with the mood of discontent in Germany, reflected in the various strikes (rail workers), protests (farmers), and demonstrations (Palestine). How ominous is the hard-right Alternative for Germany (AfD)’s call for a general strike?

Wolfgang Streeck: I haven’t even heard of it, clearly because I don’t regularly read British newspapers, with their typically sober, well-informed, level-headed reporting on Germany. There obviously is a lunatic fringe at the right end of the German political spectrum, even more lunatic than the friends of Liz Truss, I suppose, and certainly creepy and spooky enough not just for the media but also for the ruling parties, which are desperately looking for ways to scare voters off from voting AfD. (…)

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Versión española:
Wolfgang Streeck: “El apoyo a Israel causará un daño duradero a Alemania como democracia liberal”

El Salto, 12 de febrero 2024.

El sociólogo Wolfgang Streeck valora el momento de guerra y crisis que vive la Unión Europea, que define como un campo de batalla ampliado de las disputas entre los Estados europeos.

En esta entrevista Wolfgang Streeck (Lengerich, Alemania, 1946) evalúa el crecimiento de la extrema derecha en su país y las posibilidades de futuro de la Unión Europea, envuelta en una crisis infinita.

Empecemos por el descontento existente en Alemania, que se refleja en las diversas huelgas (ferroviarios), protestas (agricultores) y manifestaciones (Palestina) de estas semanas. ¿Hasta qué punto no augura nada bueno la convocatoria de una huelga general por parte de la ultraderechista Alternative für Deutschland (AfD)?

Ni siquiera he oído hablar de ella, obviamente porque no leo habitualmente los periódicos británicos, con su información típicamente sobria, bien informada y sensata sobre Alemania. Es evidente que existe una franja lunática en el extremo derecho del espectro político alemán, incluso más lunática que los amigos de Liz Truss, supongo, y ciertamente lo suficientemente espeluznante y escalofriante no sólo para los medios de comunicación, sino también para los partidos gobernantes, que están buscando desesperadamente formas de asustar a los votantes para que no voten a AfD. (…)

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Lechts oder Rinks? …eine dialogische Orientierung

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International, 14. Dezember 2023.

Von Wolfgang Streeck & Gabriele Matzner

Anlaß und Hintergrund dieses Zwiegesprächs ist zwar der Zoff in der deutschen LINKEN nach S. Wagenknechts angekündigter Verselbständigung, darüber hinaus sind es aber auch der Zustand und die Aussichten linker Parteien und Politik im Allgemeinen und in Europa. (…)

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Wolfgang Streeck: Germany – the Broken Heart Of Europe

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Interview by Chris Bambery, Conter.scot, October 3, 2023.

Conter Editorial Board member, Chris Bambery, talks to German sociologist Wolfgang Streeck. Wolfgang is emeritus director of the Max Planck Institute for the Study of Societies in Cologne. He is the author of numerous books, including: How Will Capitalism End? Essays on a Failing System.

In this interview, Chris and Wolfgang discuss Germany’s economy, domestic political situation and foreign policy.

Chris Bambery: The Economist has described Germany as “the sick man of Europe.” How do you react to that statement?

Wolfgang Streeck: They have said that forever, roughly every ten years, beginning in the early 1980s. Apart from this, there are a lot of sick men and women, in Europe these days, take France or Italy. And, not to forget, the United Kingdom. But then, it may no longer belong to “Europe”. (…)

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Demos und Globus im Neoliberalismus

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Zu Gast bei L.I.S.A., 24. April 2023.

Die Demokratie ist in Gefahr, so heißt es seit vielen Jahren. Vor allem Populisten von rechts und links bedrohten die Demokratie. Gestützt wird diese Annahme unter anderem durch den Aufstieg populistischer Parteien, Bewegungen sowie populistischer Politiker und Politikerinnen insbesondere in Staaten des Westens. Eine Renationalisierung von Politik sei die verhängnisvolle Folge, statt mehr globale Verständigung und Vernetzung erfolge ein Rückfall in überkommene Nationalstaatlichkeit. Der Soziologe und frühere Direktor des Max-Planck-Instituts für Gesellschaftsforschung in Köln sieht das in seinem neuen Buch anders. Nicht der Bezug auf National- bzw. Einzelstaat gefährde die Demokratie, sondern vielmehr die Verlagerung von politischen Entscheidungen auf die globale Ebene, die sich gegen demokratische Verfahren immunisiere. In einer neuen Ausgabe von Zu Gast bei L.I.S.A. haben wir Professor Streeck zu seiner These befragt.

Hier gibt es das Gespräch als Video und als Podcast beim L.I.S.A. Wissenschaftsportal der Gerda Henkel Stiftung

Carta desde Europa: El belicismo suicida de las democracias autoritarias occidentales

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El Salto, 19 de febrero, 2023

Esta entrevista a Wolfgang Streeck se ha publicado originalmente en la revista croata Novosti Hoboctn y se reproduce aquí con permiso de su autor y de la publicación.

En tus artículos escribes sobre la “post-Zeitenwende Deutschland”, esto es, a la nueva situación creada en Alemania tras el punto de inflexión que ha supuesto el discurso pronunciado por el canciller Olaf Scholz ante el Bundestag el 27 de febrero de 2022, poco después del estallido de la guerra en Ucrania, sobre la política exterior, de defensa y de seguridad alemana. ¿Puedes explicar qué significará este “punto de inflexión” para Alemania y Europa durante los próximos años y cómo se relaciona la misma con la creciente americanización de la política, la ideología y la cultura alemanas? (…)

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English version:
Wolfgang Streeck – Virtuous Germany

Brave New Europe, February 20, 2023.

Germany’s political elite has subordinated itself to US geopolitical strategy. Why and how explains Wolfgang Streeck in this interview.

1. In your articles you write about the “post-Zeitenwende Germany”, referring to the content of Chancellor Scholz’s speech in the Bundestag on the eve of the war in Ukraine. Can you explain what this “turning point” means for German foreign and defence policies in the years to come and also for Europe, and how is this linked to the increasing Americanisation of German politics, ideology and culture? (A telling quote of yours says: “Seen this way, the fact that the special €100 billion defence budget announced by the German government three days into the war will have its first effects on the ground only in five years’ time does not mean that it is wasted; it only means that it has nothing to do with the Ukrainian war as such”.) (…)

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Hrvatska verzija:
Njemačka se ponaša kao država u ratu

Novosti Hoboctn, 23. siječnja 2023.

Vlada priprema mehanizme koje će okrenuti protiv svakoga tko se usudi posumnjati u mudrost pružanja bezuvjetne podrške ultranacionalističkom režimu u Ukrajini i Bidenovoj administraciji. Svakoga tko ponašanje Putinovog režima pokuša objasniti na način koji ne uključuje kliničko ludilo ili genocidne opsesije proglašava se putinovcem, rekao je njemački sociolog i počasni direktor Instituta za studije društva Max Planck u Kölnu.

Na početku rata u Ukrajini njemački kancelar Olaf Scholz održao je svoj čuveni „Zeitenwende“ govor u kojemu objašnjava zašto taj rat predstavlja „povijesnu prekretnicu“ za Njemačku. Što to znači za njemačku vanjsku i obrambenu politiku? (…)

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